Graham Greene párját ritkító szûkszavúsága ellenére, vagy éppen azért, remek elbeszélô. A sûrítés mestere sokat tud a világ minden tájáról, minden tudományról, s ami tény, adat felmerül mûveiben, az mind helytálló, mindnek értelme van, és történeteiben valódi szerepet kap. A 20. század egyik legolvasottabb szerzôjének írásaiban sajátosan keveredik kalandosság, lélektani hitelesség és társadalmi kritika.

Az amerikaiak vietnami beavatkozását egy angol tudósító közönyös szemével rögzítô, de annál kíméletlenebbül leleplezô regény fôhôse egy fiatalember, Alden Pyle, a csendes amerikai. Otthon kellett volna maradnia, hogy olvassa az újságok vasárnapi mellékleteit meg a baseballhíreket. Nyugodt élet járt volna neki egy szabályszerû amerikai lány oldalán, aki tagja a Könyvbarátok Klubjának. De mert fiatal volt, hiszékeny és tudatlan, mindenfélébe belekeveredett. Saigonba ment, mert azt mondták neki, hogy vegye fel a harcot a militarista bajkeverôkkel, diktátorokkal, s nyerje meg a Távol-Keletet a demokráciának. Halálában magányos ellenálló maradt, de tisztasága, bátorsága, a szabadságot és a többi embert keresô személyisége példaként áll mindenféle elnyomással és háborús uszítással szemben.